Un thème commun de Freud avec Rolland : tous deux
sont âgés et malades et ont une préoccupation de la mort.
Rolland est un homme souffrant, asthmatique, ayant eu des
atteintes tuberculeuses, avec des problèmes intestinaux et
respiratoires. Il a de fréquentes insomnies.
Toujours dans cette première lettre, Freud se proclame
un destructeur des illusions, (une formule empruntée à Ludwig Feuerbach, auteur de La vie de Jésus). Freud affirme à
Rolland que « ses écrits ne peuvent être ce que sont les vôtres : consolation et réconfort pour leurs lecteurs ». L’écrivain français, piqué à vif par l’accusation implicite
d’idéalisme qui lui a souvent été faite, répond à Freud en
lui envoyant sa pièce de théâtre Liluli (0000), qui est une